位于美國北德克薩斯州的“四足熱成像”公司（4 Legged Thermal Imaging）正將紅外熱成像技術應用于獸醫(yī)領域。該公司由默夫·戴克斯與達斯汀·戴克斯父子創(chuàng)立，旨在幫助馬主、犬主及牧場管理者在動物出現(xiàn)跛行、行為改變或性能下降時，盡早識別潛在的炎癥、損傷或血液循環(huán)問題。

該技術的核心原理是捕捉動物體表的溫度分布圖。健康動物通常呈現(xiàn)對稱的熱分布模式，而使用醫(yī)用級紅外相機可檢測出偏離正常體溫約2攝氏度的異常區(qū)域，從而提示蹄部炎癥、爪墊損傷或肌肉拉傷等隱患。掃描過程完全非侵入式，無需輻射、注射或鎮(zhèn)靜劑，可在馬廄或?qū)櫸锛抑羞M行，有助于降低動物應激反應。每次掃描后，團隊會生成包含標準照片與紅外圖像的詳細報告，供獸醫(yī)或訓練師進一步評估參考。

戴克斯父子此前長期從事地板行業(yè)，曾率先在美國利用熱成像技術排查住宅地板下的隱蔽受潮問題。隨著客戶咨詢延伸至寵物健康檢查，二人隨后跟隨獸醫(yī)學紅外熱成像先驅(qū)唐娜·哈珀博士接受專業(yè)培訓，并取得馬犬熱成像認證。在實際應用中，該技術已協(xié)助發(fā)現(xiàn)多起早期病例，例如通過眼部顯著溫差提前確診馬匹感染，以及在一只患有疑似關節(jié)炎的巴吉度獵犬爪墊間發(fā)現(xiàn)導致嚴重感染的金屬碎片。