叉車又稱裝卸機(jī)、自動(dòng)裝卸機(jī)、自動(dòng)升降車等，它是無(wú)軌流動(dòng)的起重運(yùn)輸機(jī)械。叉車是實(shí)現(xiàn)成件貨物和散狀物料機(jī)械化裝卸、堆垛和短途運(yùn)輸?shù)母咝使ぷ鬈囕v，廣泛應(yīng)用于國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門(mén)。適用于車站、倉(cāng)庫(kù)、工地、貨場(chǎng)和工礦企業(yè)，是現(xiàn)代化企業(yè)必備的裝卸機(jī)械。
叉車的使用促進(jìn)了托盤(pán)運(yùn)輸和集裝箱搬運(yùn)的發(fā)展，帶來(lái)了“搬運(yùn)革命”。使用叉車的效果表明：
1）減輕勞動(dòng)強(qiáng)度，節(jié)約勞動(dòng)力。一臺(tái)叉車可以代替8～15個(gè)裝卸工人。　
　 2）縮短作業(yè)時(shí)間，提高作業(yè)效率，加速車船的周轉(zhuǎn)。
3）提高倉(cāng)庫(kù)容積的利用率，促進(jìn)多層貨架和高層倉(cāng)庫(kù)的發(fā)展，容積利用系數(shù)可提高40%。
4）減少貨物破損，提高作業(yè)的安全性、可靠性。