竹子是高大喬木狀禾草類植物。竹為高大、生長(zhǎng)迅速的禾草類植物，莖為木質(zhì)。竹的地上莖木質(zhì)而中空（我們稱為竹桿），是從竹的地下莖（根狀莖）成簇狀生出來的。竹的分類體系不完善。由于生長(zhǎng)特性，竹并不經(jīng)常開花，外形又非常相似，所以現(xiàn)行竹的分類是根據(jù)竹筍外包的箬殼來區(qū)別分類的。但是箬殼的性狀并不穩(wěn)定，所以，在許多時(shí)候會(huì)引致歧義，使一些竹種群之間的界限無法唯一性的定論。

*矮小的竹種，其桿高10至15厘米，*大的竹種，其桿高達(dá)40米以上。成熟的竹生出水平的枝，葉片為劍形，有葉柄，幼株的葉直接從莖上生出。雖然某些種的莖桿生長(zhǎng)迅速（每日可生長(zhǎng)0.3米），但大多數(shù)種類僅在生長(zhǎng)12至120年后才開花結(jié)籽。竹一生只開花結(jié)籽一次。

竹葉形狀呈狹披針形，長(zhǎng)7.5～16厘米，寬1～2厘米，先端漸尖，基部鈍形，葉柄長(zhǎng)約5毫米，邊緣之一側(cè)較平滑，另一側(cè)具小鋸齒而粗糙；平行脈，次脈6～8對(duì)，小橫脈甚顯著；葉面深綠色，無毛，背面色較淡，基部具微毛；質(zhì)薄而較脆。竹筍長(zhǎng)10至30cm，成年竹通體碧綠節(jié)數(shù)一般在10至15節(jié)之間。

雖然人們經(jīng)常將竹子稱為樹，但它是一種草本植物，木質(zhì)部不發(fā)達(dá)。

竹原產(chǎn)中國，類型眾多，適應(yīng)性強(qiáng)，分布極廣。在中國主要分布在南方，像四川，湖南等，他們有熊貓之家和竹林深處的典故。中國是世界上產(chǎn)竹*多的國家之一，共有22個(gè)屬、200多種，分布全國各地，以珠江流域和長(zhǎng)江流域*多，秦嶺以北雨量少、氣溫低，僅有少數(shù)矮小竹類生長(zhǎng)。

竹子是森林資源之一。竹子是常綠（少數(shù)竹種在旱季落葉）淺根性植物，對(duì)水熱條件要求高，而且非常敏感，地球表面的水熱分布支配著竹子的地理分布。東南亞位于熱帶和南亞熱帶，又受太平洋和印度洋季風(fēng)匯集的影響，雨量充沛，熱量穩(wěn)定，是竹子生長(zhǎng)理想的生態(tài)環(huán)境，也是世界竹子分布的中心。竹子常和其他樹種一起組成混交林，而且處于主林層之下，過去很少受人重視。當(dāng)上層林木砍伐后，竹子以生長(zhǎng)快、繁殖力強(qiáng)的特點(diǎn)很快恢復(fù)成次生竹林。竹子用途不斷擴(kuò)大，經(jīng)濟(jì)價(jià)值高，人們植竹造林，形成人工林。次生竹林和人工竹林，又以它強(qiáng)大的地下莖向四周蔓延擴(kuò)大。

竹原產(chǎn)中國，類型眾多，適應(yīng)性強(qiáng)，分布極廣。在中國主要分布在南方，像四川，湖南等，他們有熊貓之家和竹林深處的典故。竹子四季長(zhǎng)青，用途廣泛。在庭院中，是不可缺少的點(diǎn)綴假山水榭的植物。桂林漓江旁廣植鳳尾竹，成為一道獨(dú)特的風(fēng)景。安吉大竹海、蜀南竹海與贛南竹海是中國有名的竹海景觀。竹子，又名竹。品種繁多，有箭竹、水竹、斑竹、刺竹、文竹、泰竹、圣音竹、撐綠竹、龜甲竹、青皮竹、茶稈竹等。多年生禾本科竹亞科植物，莖為木質(zhì)，是禾本科的一個(gè)分支。在熱帶、亞熱帶地區(qū)，東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分布*集中，種類很多，有的低矮似草，有的高如大樹，生長(zhǎng)迅速。