三官大帝是歷史悠久的漢族民間宗教信仰之一，屬于早期道教（中國唯一的本土宗教信仰）尊奉的三位天神。一說是堯舜禹，指天官、地官和水官。中國上古就有祭天、祭地和祭水的禮儀?！秲x禮》的《覲禮》篇稱；「祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘞」。不過，上古祭祀天地水是皇帝的權(quán)利，庶民百姓只能祭祖祀灶。東漢時，張陵創(chuàng)立正一盟威道（天師道），就以祭祀天地水三官，上三官手書作為道教徒請禱治病的方法?！钙湟簧现欤缴?；其一埋之地；其一沉之水。謂之三官手書」。南北朝時天地水三官神和上中下三元神合二為一。天官是古代漢族神話中的天神。道教奉天、地、水三神，亦叫三官，天官即其中之一。天官名為上元一品賜福天官，紫微大帝，隸屬玉清境。天官由青黃白三氣結(jié)成，總主諸天帝王。每逢正月十五日，即下人間，校定人之罪福，故稱“天官賜福”。

地官是漢族民間傳說中的神仙。三官大帝，即天官、地官、水官，亦稱“三官”，又稱“三元”，為道教較早供祀的神靈。一說天官為唐堯，地官為虞舜，水官為大禹。道經(jīng)稱：天官賜福，地官赦罪，水官解厄。地官赦罪：地官名為中元二品赦罪地官，清虛大帝，隸屬上清境。地官由元洞混靈之氣和極黃之精結(jié)成，總主五帝五岳諸地神仙。每逢七月十五日，即來人間，校戒罪福，為人赦罪。奉祀：天地水三官以正月十五日、七月十五日和十月十五日為神誕之日，道教徒都進廟燒香奉祀，或建金箓、黃箓道場，以祈福消災(zāi)。