木耳屬真菌學(xué)分類屬擔(dān)子菌綱，木耳目，木耳科。國(guó)內(nèi)有8個(gè)品種。木耳菌狀如耳朵，寄生于枯木上，含糖類、蛋白質(zhì)、脂肪、氨基酸、維生素和礦物質(zhì)。
新鮮的木耳呈膠質(zhì)片狀，半透明，成圓盤形，側(cè)生在樹木上，耳形不規(guī)則形，耳片直徑3～12厘米，有彈性，腹面平滑下凹，邊緣略上卷，背面凸起，并有極細(xì)的絨毛，呈黑褐色或茶褐色。干燥后收縮為角質(zhì)狀，硬而脆性，背面暗灰色或灰白色；入水后膨脹，可恢復(fù)原狀，柔軟而半透明，表面附有滑潤(rùn)的粘液。

木耳因采集期不同，有春耳、伏耳、秋耳之分，分別是指在立春、立夏、立秋之后采收的木耳。
木耳質(zhì)地柔軟，口感細(xì)嫩，味道鮮美，風(fēng)味特殊，是一種營(yíng)養(yǎng)豐富的食用菌；可素可葷，不但為菜肴大添風(fēng)采，而且能養(yǎng)血駐顏，祛病延年?，F(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)家盛贊黑木耳為“素中之葷”，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值可與動(dòng)物性食物相媲美。