性質：亮紅色或橙紅色鱗片狀結晶或結晶性粉末。質重，無氣味。但其顏色與其粒度無關。溶于稀鹽酸、稀硝酸、氰化堿和碘化堿溶液，緩慢溶于溴化堿液，幾乎不溶于水，不溶于乙醇。相對密度11.30。有毒，半數致死量（大鼠,經口）18mg/kg。有刺激性。

受光的作用緩慢地變?yōu)榘岛谏袆《?！加熱時，溫度到達在500℃時氧化汞將變成單質汞，分解的時候釋放出氧氣（化學方程式為2HgO=加熱=2Hg+O2↑）。如果加熱溫度低于分解溫度，顏色變黑，冷后又恢復原色。幾乎不溶于水和乙醇，溶于硝酸和鹽酸而形成高汞鹽。