宋代出現(xiàn)陶瓷筆筒。到了明代，文人對文具愛好之風(fēng)興盛，書房的陳設(shè)高雅成為品評文采的標(biāo)準(zhǔn)，因此各種式樣精美的筆筒應(yīng)運(yùn)而生，瓷、木、竹、牙、玉等材質(zhì)都可用來制作。到了清代，筆筒制作工藝更為講究，許多供皇室御用的筆筒，成為中國歷代工藝品寶庫中的精品。清代乾隆時(shí)期的蘇州，曾用玉雕鏤出各種山水、花鳥圖案，并刻上皇帝寫的詩文，具有很高的藝術(shù)價(jià)值。還出現(xiàn)用象牙刻成的筆筒，將中國畫中的山水、人物、花鳥、亭臺樓閣等章法再現(xiàn)在筆筒表面，表現(xiàn)出當(dāng)時(shí)文人隱逸的思想情趣。而一般文人還是喜歡用竹木來制作筆筒，木制筆筒尤以用珍貴硬木雕刻成的筆筒更受藏家青睞，硬木的品種主要以紫檀、烏木、紅木、黃花梨木、楠木等為貴。紫檀素有木中的美稱；烏木、鐵力木價(jià)值相當(dāng)；黃花梨木、紅木略遜。木制筆筒講究以整塊木挖雕而成，若是拼接、修補(bǔ)或加底均大大影響其價(jià)值。對雕花的筆筒，要講究紋飾、布局和雕工。也有木鑲五彩玉石、螺甸，更顯得富貴雅致。

　　筆筒造型多數(shù)為圓筒形，大口大腹易于置筆，也有器口為梅花、葵花、云頭、卷書、八方不規(guī)則等不同形態(tài)的。表面紋裝飾一般為文人雅會圖或魁星站鰲魚等，也有山水花鳥等圖案，經(jīng)過文人和藝匠的合作，瓷筆筒更顯現(xiàn)其豐富的藝術(shù)魅力。它能給主人的案頭及書齋平添一種不可言喻的高雅之氣，也一向?yàn)殍b賞者所珍愛和收藏。