釋迦牟尼生于公元前565年，卒于公元前486年，大約與我國孔子同時代。他是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國（今尼泊爾境內(nèi)）的王子，屬剎帝利種姓。據(jù)佛經(jīng)記載，釋迦牟尼在29歲時，有感于人世生、老、病、死等諸多苦惱，舍棄王族生活，出家修行。

2500多年前，古印度境內(nèi)諸國林立，其東北部恒河邊有個迦毗羅衛(wèi)國，國王叫凈飯，王后叫摩耶。一日，摩耶夫人在睡眠之際，夢見一頭白象騰空而來，從右肋進(jìn)入自己身體，她頓時覺得體安快樂如服甘露，反視自身如日月光照，醒來后她就去見凈飯王，告訴他夢中之事。

凈飯王立即召集大臣們詢問王后之夢是何預(yù)兆，一名婆羅門占卜者回答說：“此夢甚佳！王后已懷孕，必生王子，這王子是個千古圣人，定能光顯釋迦族”凈飯王聽后，不勝歡喜。摩耶夫人自夢白象受孕后，百病不染，身體十分健康。

摩耶王后懷孕已滿10月，一日率眾宮女漫游蘭毗尼花園。那時正是四月初旬，風(fēng)和日麗，生機(jī)暢達(dá)?；▓@里芳草萋萋，百花爭妍，行樹聳翠，蓮蕖送香，充滿吉祥喜慶的氣氛。

游歷花園一周后，摩耶王后在一棵無尤樹的綠陰下休息。她見這無尤樹枝葉茂盛，柔軟低垂，樹上花果鮮麗，芬芳可愛，便舉手攀摘花果，于是，王子就生了下來。