改善灰口鑄鐵機(jī)械性能的關(guān)鍵，是改善鑄鐵中石墨片的形狀、數(shù)量、大小和分布。石墨片越少、越細(xì)、越均勻，則鑄鐵的機(jī)械性能越高。生產(chǎn)中采用孕育處理來改善鑄鐵的性能。孕育處理就是在澆注前向鐵水中加入少量的孕育劑（如硅鐵）進(jìn)行孕育處理，使鐵水在凝固過程中產(chǎn)生大量的人工晶核，以促進(jìn)石墨的形核和結(jié)晶，從而獲得細(xì)珠光體基體上分布著少量細(xì)小、均勻的石墨片組織。經(jīng)孕育處理后的鑄鐵稱為孕育鑄鐵或變質(zhì)鑄鐵，其強(qiáng)度、塑性和韌性較普通灰口鑄鐵高，因此常用作氣缸、曲軸、凸輪軸等較重要的零件。

特點(diǎn)：

灰口鑄鐵的性能與普通碳鋼相比，具有如下特點(diǎn)。

(1)力學(xué)性能低?；铱阼T鐵的抗拉強(qiáng)度比較低，這種現(xiàn)象同灰口鑄鐵的組織特征分不開的，由于石墨的力學(xué)性能很低，因此，灰口鑄鐵的顯微組織實(shí)際上相當(dāng)于布滿孔洞或裂紋的鋼。在拉伸時(shí)，由于片狀石墨對(duì)鋼基體的分割作用和所引起的應(yīng)力集中效應(yīng)，故其抗拉強(qiáng)度值遠(yuǎn)低于鋼。

(2)耐磨性與消震性優(yōu)。由于鑄鐵中的石墨有利于潤(rùn)滑及儲(chǔ)油，故耐磨性好。同樣，由于石墨的存在，灰口鑄鐵的消震性優(yōu)于鋼。

(3)工藝性能好。由于灰口鑄鐵含碳量高，接近于共晶成分，故熔點(diǎn)比鋼低，因而鑄造流動(dòng)性好。另外，由于石墨使切削加工時(shí)易于形成斷屑，故灰口鑄鐵的可切削加工性優(yōu)于鋼