常見的洛陽(yáng)鏟呈半圓筒形，長(zhǎng)20至40厘米，直徑5至20厘米，裝上富有韌性的木桿后，可打入地下十幾米，通過(guò)對(duì)鏟頭帶出的土壤結(jié)構(gòu)、顏色和包含物的辨別，可以判斷出土質(zhì)以及地下有無(wú)古墓等情況。洛陽(yáng)鏟的制作工序有20多道，Zui關(guān)鍵的是成型時(shí)打造弧度，需要細(xì)心敲打，稍有不慎，打出的鏟子就帶不上土。這種鏟子只有洛陽(yáng)幾家手工藝作坊生產(chǎn)，而且至今只能手工制造。目前，洛陽(yáng)鏟已不再是考古界的專有工具，在建筑、公路、鐵路、礦山等領(lǐng)域里都發(fā)揮了重要作用。特別是在地基灌樁和地質(zhì)勘探等方面，洛陽(yáng)鏟已是必不可少的工具。
用途和用法洛陽(yáng)鏟簡(jiǎn)單說(shuō)只是一種工具，一般的使用者可以掌握大概的使用方法，但是具體說(shuō)來(lái)，傳統(tǒng)上的洛陽(yáng)鏟，主要指的是特定的運(yùn)用一定方法使用洛陽(yáng)鏟的人。這些人一般世代相傳，過(guò)去在職業(yè)盜墓者口中有老洛陽(yáng)鏟的說(shuō)法，指的就是這些經(jīng)驗(yàn)豐富的使用者，但是由于一些原因，這些世代相傳的老洛陽(yáng)鏟在現(xiàn)代幾乎絕跡了。
洛陽(yáng)鏟的主要用途是可以將地下的土層沒(méi)有改變的提出樣本，從土色上看出老土、活土、土層年代以及結(jié)構(gòu)來(lái)判斷地下情況，在考古發(fā)掘時(shí)，很大因素靠的是個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，也有傳說(shuō)老洛陽(yáng)鏟可以用嘴嘗出土壤情況里判斷地下的墓葬分布。由于破壞小，對(duì)環(huán)境沒(méi)有什么要求，甚至在一些極端情況下，勘測(cè)效果要好于一些電氣。