| 二十世紀九十年代以來，食品營養(yǎng)學(xué)有了重大進展。食品中的營養(yǎng)素，尤其是維生素、礦物質(zhì)和氨基酸不僅能防治營養(yǎng)缺泛病，而且是預(yù)防疾病、促進健康的重要物質(zhì)。這一生命科學(xué)中的重要進展，已為發(fā)達國家政府記錄在法案中。營養(yǎng)的重要性及保健食品預(yù)防疾病和促進健康的功能，不斷通過科學(xué)研究被證實，已經(jīng)證明某些營養(yǎng)素和保健食品的攝取與預(yù)防癌癥、心臟病、骨質(zhì)疏松癥及其他一些慢性疾病有關(guān)。健康的生活方式和保健食品能促進健康和延長壽命。美國1994年在醫(yī)療費用上就花了一萬億美元，相當于國民生產(chǎn)總值的12%。如果能用營養(yǎng)素和保健食品促進健康，減少疾病，那將極大地減少醫(yī)療費用。
目前在美國約有50%的人每日服用營養(yǎng)素和保健食品。近年來美國保健食品的銷售達到40億美元。營養(yǎng)素和保健食品的加工工業(yè)已成為美國的支柱產(chǎn)業(yè)。日本對保健食品的生產(chǎn)，由70年代每年的1億美元，到80年代的10億美元，90年代增加至36億美元。我國這些年來，隨著膳食結(jié)構(gòu)由溫飽型向小康型過度，人們的生活水平不斷提高，營養(yǎng)保健食品已成了不可阻擋的食品工業(yè)新潮流。1992年我國營養(yǎng)保健食品的總生產(chǎn)值約100億元人民幣，到1993年增加到200億元人民幣，約占全國食品工業(yè)總產(chǎn)值的10%。因此，有些人預(yù)言，21世紀將是營養(yǎng)保健食品的世紀。在“九五”輕工業(yè)發(fā)展規(guī)劃中，保健食品被列為重點發(fā)展項目。
隨著地球上人類的急劇增長，食物資源的短缺是一個嚴重的戰(zhàn)略問題。必須在傳統(tǒng)食物之外發(fā)展食物新資源。在我國困難時期，小球藻的研究開發(fā)曾風(fēng)行一時。聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織的專家們都認為螺旋藻是二十一世紀Zui理想的食品，是超級營養(yǎng)品。我國將螺旋藻列入“七五”攻關(guān)和“八五”推廣項目。目前在我國生產(chǎn)和銷售的螺旋藻是鈍頂螺旋藻（spirulina platensis），它屬于藍藻門、藍藻綱、段殖藻目、顫藻科的螺旋藻屬。而小球藻則屬于綠藻門。鈍頂螺旋藻是世界上廣泛推行的優(yōu)良品種，這種藻類已被人類廣泛采集食用了幾百年。1960年法國科學(xué)家clement對鈍頂螺旋藻的營養(yǎng)價值和保健功能進行了大量研究，發(fā)現(xiàn)它有巨大的經(jīng)濟和社會效益。以后各國學(xué)者也作了廣泛的研究。
一、螺旋藻的營養(yǎng)價值
（一）螺旋藻的蛋白質(zhì)含量
螺旋藻的蛋白質(zhì)含量可以說是目前各種食物中Zui高的，含量為56%—77%，而小球藻的蛋白質(zhì)含量為40%—56%，大豆的蛋白質(zhì)為34%—40%，奶粉為12%—22%。它的必需氨基酸的模式與聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織提出的學(xué)齡前兒童的必需氨基酸模式相似。它的蛋白質(zhì)功效比值（per）、凈蛋白質(zhì)利用率（npu）、消化率、生物價（bv）相當于的食物蛋白質(zhì)，如牛奶的酪蛋白或雞蛋的卵白蛋白。
（二）螺旋藻的維生素含量
螺旋藻的維生素含量也很豐富，1kg螺旋藻含維生素b1 55mg、維生素b2 40mg、維生素b6 3mg、維生素b12 2mg、泛酸11mg、葉酸0.5mg、煙酸113mg、肌醇350mg、生物素0.4mg、維生素e190mg、胡蘿卜素4000mg、（其中β-胡蘿卜素1700mg）。 （三）螺旋藻的礦物質(zhì)含量
這些含量因所用水質(zhì)和培養(yǎng)機構(gòu)成而異。一般鐵含量為580—646mg/kg，錳23—25mg/kg，鎂2915—3811mg/kg，硒0.4mg/kg。鈣、鉀和磷都在1000—3000mg/kg或更高。
（四）螺旋藻的脂肪含量
螺旋藻中總脂肪含量約7%，脂肪酸為5.7%，并且其中大多為多不飽和脂肪酸。其中亞油酸高達13784mg/kg，γ-亞麻酸為11980mg/kg。這在其他天然植物性食物中是很罕見的。
（五）螺旋藻的碳水化合物含量
螺旋藻中碳水化合物的含量為16.5%，并含有豐富的多糖。目前已有報導(dǎo)用螺旋藻提取的葡聚糖來進行抗癌研究。 二、螺旋藻的經(jīng)濟價值
鈍頂螺旋藻還可進一步深加工，做成維生素、生化制品和藥物。例如藻粉可提取粗蛋白，可進一步純化成藻藍蛋白、蛋白酶、nadp還原酶、細胞色素酶和rudp酸化酶，以及葉綠素、葉黃素和β-胡蘿卜素。 三、螺旋藻的營養(yǎng)保健功能 （一）一般營養(yǎng)保健功能 螺旋藻是優(yōu)質(zhì)高蛋白全營養(yǎng)天然食品，它對人體的調(diào)節(jié)功能是全方位的。一般有雙向調(diào)節(jié)功能，例如兒童由于貪食或偏食、厭食造成過于肥胖或瘦弱，而服用螺旋藻可使瘦弱的兒童健壯而胖孩減肥。日本東京國立醫(yī)科大學(xué)發(fā)現(xiàn)它對成人的血清膽固醇也有雙向調(diào)節(jié)作用，可使原來偏高者降低，偏低者升高，全部恢復(fù)到180—200mg/dl。評價食物中的蛋白質(zhì)是否優(yōu)質(zhì)，要看這些蛋白質(zhì)是否同時被同化和同時到位。人體內(nèi)需要同時合成許多種長鏈活性分子。有的食物蛋白質(zhì)只能供應(yīng)其中的部分氨基酸，而螺旋藻的蛋白質(zhì)卻能同時供應(yīng)人體需要的全部氨基酸。蛋氨酸腦肽是對中樞神經(jīng)系統(tǒng)活動非常重要的長鏈腦肽，它是由酪氨酸、天門冬氨酸、丙氨酸和兩
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