秋刀魚是 頜針魚目 竹刀魚科秋刀魚科的唯一一種。其學(xué)名 cololabis saira取自日本紀(jì)伊半島當(dāng)?shù)貙?duì)此魚種的名稱，其中saira系俄語(yǔ)(сайра)。中文與日文的漢字都是 "秋刀魚"可能是源自于其體型脩長(zhǎng)如刀，同時(shí)生產(chǎn)季節(jié)在秋天的緣故。秋刀魚在部分東亞地區(qū)的食物料理是種很常見的魚種。體型細(xì)圓，棒狀；背鰭后有5-6個(gè)小鰭，臀鰭后有6-7個(gè)小鰭；兩頗多突起，但不呈長(zhǎng)緣狀，牙細(xì)弱；體背部深藍(lán)色，腹部銀從色，吻端與尾柄后部略帶黃色。

本魚分布于北太平洋區(qū)，包括日本海、阿拉斯加、白令海、加利福尼亞州、墨西哥等海域。北緯67度-18度，東經(jīng)137度-西經(jīng)108度，喜歡的水溫是攝氏15-18度。中國(guó)主要分布在黃海。

秋刀魚體內(nèi)含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪酸，據(jù)分析，秋刀魚含有人體不可缺少的廿碳五烯酸（epa）、廿二碳六烯酸（dha）等不飽和脂肪酸，epa、dha有抑制高血壓、心肌梗塞、動(dòng)脈硬化的作用。